こんにちは。秦野市東海大学前駅の駅前にある　あめみや歯科医院　院長雨宮です。

「親知らずが腫れて痛い…」そんな声を耳にしたことはありませんか？
実は、腫れているのは、親知らずそのものだけでなく、その周囲の歯ぐきなのです。
親知らずは、一番奥に生えてくる永久歯で、生えてくる時期が親が子供の成長を見守る時期を過ぎている為、「親が知らない間に生えてくる歯」＝「親知らず」と呼ばれるようになったと言われています。

親知らずは顎の最奥に位置している為、生えるスペースが足りず、正常に生えないケースも少なくありません。
傾いて生えたり、途中までしか出てこなかったりすると、歯の一部が歯ぐきに覆われた状態となり、歯ブラシが届かず衛生管理が難しくなります。
その結果、汚れがたまりやすくなり、細菌が繁殖して炎症を起こし、歯ぐきが腫れたり、痛みが出たりすることがあります。
この状態を「智歯周囲炎（ちししゅういえん）」と呼びます。

智歯周囲炎の主な症状

これらの症状が出た場合は、悪化する前に歯科の受診をおすすめします。
智歯周囲炎が重症化し、炎症が頬や首にまで広がると「頬部蜂窩織炎（きょうぶほうかしきえん）」という状態になることがあります。
頬や首が大きく腫れ、飲み込みや呼吸がしにくくなるなど、重篤な症状を引き起こす危険性があります。

体調不良や免疫力が低下している時、疲れやストレスが溜まっているとき、糖尿病など全身疾患がある方、ステロイド薬などを服用している方が注意が必要です。

親知らずは抜く必要がある？

炎症を起こした箇所は、お薬やレーザーで一時的に炎症をおさえることはできますが、それだけでは同じ症状を繰り返すことがあります。
親知らずのまわりは歯みがきがしにくく、どうしても汚れがたまりやすいため、細菌が増えて炎症がおきやすいのです。
この「汚れやすい環境」をなくすには、親知らずを抜くのが一番の解決方法です。

ただし、下の親知らずは神経の近くにある為、難しいケースもあります。
旅行中やテスト期間などの大切な予定の時に痛みが出てしまうと、とても大変です。
少しでも違和感があるときは、我慢せず早めに歯科医院にご相談ください。